Ein Sandrail, oft auch Dünenbuggy genannt, ist ein leichtes Geländefahrzeug, das speziell für das Befahren von Sanddünen und unebenem Gelände entwickelt wurde.

Anders als andere Geländefahrzeuge zeichnen sich Sandrails durch ein markantes, minimalistisches Design aus, das auf Agilität und Leistung in extremen Umgebungen ausgerichtet ist.

Ihre Karosseriestruktur spielt eine entscheidende Rolle, wenn es darum geht, sowohl Effizienz als auch Haltbarkeit sicherzustellen und gleichzeitig ein geringes Gewicht für optimale Leistung beizubehalten.

Der wichtigste Bestandteil der Karosseriestruktur eines Sandrails ist sein Rahmen, der normalerweise aus Stahlrohren oder Chromoly besteht. Das Design dieses Rohrrahmens ist entscheidend, da er die Grundlage für das gesamte Fahrzeug bildet und sowohl Festigkeit als auch Flexibilität bietet.

Sandrails haben im Allgemeinen keine herkömmliche Karosserie, sodass der Rahmen freiliegt, was zur Reduzierung des Gesamtgewichts beiträgt.

Durch die Verwendung eines Rohrdesigns erreicht das Sandrail ein hohes Verhältnis von Festigkeit zu Gewicht. Dadurch ist es leicht genug, um über schwieriges Gelände manövriert zu werden, aber stark genug, um den Kräften standzuhalten, die beim Landen nach einem Sprung über Dünen oder beim Fahren auf felsigem Untergrund auftreten.

Der Rohrrahmen bietet auch die notwendige Unterstützung für die Montage wichtiger Komponenten wie Motor, Aufhängung und Sitze. Der Rahmen wird häufig individuell angefertigt und so konstruiert, dass eine ausgewogene Gewichtsverteilung gewährleistet ist, sodass das Fahrzeug auf unebenem Untergrund stabil bleibt.

Das offene Design des Rahmens unterstützt die Belüftung und verhindert, dass der Motor unter Wüstenbedingungen überhitzt. Die Einfachheit des Rahmens ermöglicht auch einen leichteren Zugang bei Wartungs- oder Reparaturarbeiten.

Das Federungssystem eines Sandrails ist ein weiterer wichtiger Aspekt seiner Karosseriestruktur. Da Sandrails für Fahrten über weichen Sand und felsiges Gelände ausgelegt sind, benötigen sie eine Federung, die erhebliche Stöße absorbieren und gleichzeitig das Fahrzeug stabil halten kann. Die meisten Sandrails verfügen über Federungen mit großem Federweg und Hochleistungsstoßdämpfern und -federn, um die beim Fahren in Dünen üblichen Unebenheiten und Sprünge abzufedern.

Die Vorder- und Hinterradfederung sind normalerweise unabhängig, sodass sich jedes Rad unabhängig bewegen kann, was die Handhabung verbessert und für bessere Traktion in unebenem Gelände sorgt.

Das Federungssystem ist oft direkt am Rahmen montiert, um sicherzustellen, dass es den Belastungen beim Fahren im Gelände standhält. Der Radstand eines Sandrails ist normalerweise länger als der eines typischen Geländewagens, was für zusätzliche Stabilität sorgt.

Dieser verlängerte Radstand sorgt in Kombination mit dem fortschrittlichen Federungssystem dafür, dass das Fahrzeug auch bei hoher Geschwindigkeit in unebenem Gelände stabil und komfortabel bleibt.

Ein einzigartiger Aspekt der Karosseriestruktur eines Sandrails ist die Platzierung des Motors. Im Gegensatz zu herkömmlichen Fahrzeugen, bei denen sich der Motor oft vorne befindet, hat ein Sandrail normalerweise einen hinten montierten Motor.

Dieses Design hilft bei der Gewichtsverteilung, indem mehr Gewicht auf die Hinterräder gelegt wird, was die Traktion auf losem Sand verbessert. Die Platzierung des Heckmotors ermöglicht auch ein kompakteres Design, wodurch die Notwendigkeit eines schweren Vorderteils verringert wird und das Fahrzeug leichter wird.

Sandrails können mit einer Vielzahl von Motoren ausgestattet werden, von luftgekühlten Volkswagen-Motoren bis hin zu leistungsstärkeren V8- oder Turbomotoren. Die Wahl des Motors hängt von den Vorlieben des Fahrers und dem spezifischen Gelände ab, auf dem das Fahrzeug eingesetzt wird.

Der Antriebsstrang ist normalerweise für Hinterradantrieb ausgelegt, obwohl einige Modelle mit Allradantriebssystemen für verbesserte Leistung unter besonders schwierigen Bedingungen ausgestattet sind.