Im Halbfinale der UEFA Nations League 2022–2023, das am Abend des 15. Juni stattfand, sicherte sich Spanien ein spätes Tor von Joselu, besiegte Italien mit 2:1 und zog ins Finale ein, wo es auf Kroatien treffen wird.

Die spanische Nationalmannschaft, bekannt als die Matadors, steht derzeit auf Platz 10 der Weltrangliste und hat in den letzten Jahren sowohl Höhen als auch Tiefen erlebt, was teilweise auf den Wechsel der Spieler von der alten Garde zur neuen Generation zurückzuführen ist.

Bei der letztjährigen Weltmeisterschaft kamen sie zwar aus der Gruppenphase weiter, schieden aber im Achtelfinale aus, nachdem sie nur ein Spiel bestritten hatten. In der UEFA Europa League gewann Spanien in der Gruppenphase ein Spiel und verlor eins und wurde Zweiter in Gruppe A.

Sie zeigten jedoch ihre Stärke, indem sie in der K.-o.-Runde Portugal, die Schweiz und die Tschechische Republik besiegten und das Halbfinale erreichten.

Auf der anderen Seite steht die italienische Mannschaft derzeit auf Platz 8 der Weltrangliste. Während die Azzurri im letzten Europapokal den Meistertitel holten, schafften sie es bei der letzten Weltmeisterschaft nicht in die Hauptrunde.

In der UEFA Europa League traf Italien auf beeindruckende Gegner wie England und Deutschland, konnte sich aber durchsetzen und sich einen Platz im Halbfinale sichern und zeigte eine insgesamt lobenswerte Leistung. In der Gruppenphase der Europa League sicherten sie sich ebenfalls einen Sieg und eine Niederlage und belegen derzeit den zweiten Platz in Gruppe C.

Rückblickend auf ihre vergangenen Begegnungen hatte Spanien mit vier Siegen, fünf Unentschieden und nur einer Niederlage in den letzten zehn Spielen die Oberhand gegen Italien. In ihren direkten Duellen hatten sie eindeutig einen Vorteil.

Beide Teams haben jedoch in letzter Zeit gemischte Ergebnisse erzielt. Spanien erlitt einen Rückschlag, als es von Schottland ausgeschaltet wurde, während Italien bei der jüngsten Europameisterschaft gegen England stolperte. In Anbetracht der aktuellen Form beider Seiten wird erwartet, dass das Spiel zwischen Spanien und Italien in der regulären Spielzeit hart umkämpft sein wird.

Spanien ging bereits drei Minuten nach Spielbeginn in Führung, als der italienische Verteidiger Bonucci den Ball verlor und Pino in den Strafraum stürmen und mit einem Flachschuss treffen konnte.

In der 10. Minute erhielt der italienische Mittelfeldspieler Zagnolo im Strafraum einen Pass und versuchte einen Luftschuss, der den Arm eines Verteidigers traf. Daraufhin gab der Schiedsrichter einen Elfmeter, den Immobile zum Ausgleich für Italien verwandelte.

In der 88. Minute flankte Spaniens Kapitän Alba von links, die abgewehrt wurde, doch Rodris anschließender Flachschuss von der Spitze des Bogens wurde geblockt.

Joselu reagierte jedoch schnell und schnappte sich den freien Ball vor dem Tor, wodurch er das Siegtor für Spanien erzielte.

Italiens Trainer Roberto Mancini würdigte die Bemühungen des Teams, während der UEFA Nations League eine neue Aufstellung auszuprobieren, äußerte sich jedoch enttäuscht, dass es nicht zum Sieg kam.

Er erwähnte die Fülle an guten Mittelfeldspielern und Verteidigern, betonte jedoch, dass starke Stürmer benötigt würden. Mancini äußerte die Hoffnung, solche Talente für zukünftige Projekte in der Jugendmannschaft zu finden.

Im anderen Halbfinalspiel am 14. setzte sich Kroatien in der Verlängerung mit 4:2 gegen die Niederlande durch. Im Finale wird Spanien nun gegen Kroatien um den Meistertitel kämpfen, während die Niederlande und Italien um den dritten Platz kämpfen.